Pick to light (o PTL) es una tecnología de preparación de pedidos para almacenes y centros de distribución que utiliza luces y LED en estantes o estantes para indicar ubicaciones y guiar a los recolectores de pedidos a través de su trabajo.
Los sistemas de selección por luz aumentan la eficiencia de la selección en comparación con las denominadas listas de selección en papel. Aunque PTL se puede usar para seleccionar cajas o cada uno, hoy en día se usa con mayor frecuencia para escoger cantidades inferiores a las cajas en módulos de selección de alta densidad/alta velocidad.
Los sistemas Pick to Light existen desde la década de 1990 y la tecnología ha evolucionado significativamente desde entonces. Los componentes principales de un sistema de preparación de pedidos dirigido por luz en la actualidad son, por ejemplo: terminales de iluminación colocados en el lugar de recogida; estos pueden ser con cableado tradicional o inalámbricos que se conectan a través de WiFi y baterías. También cuentan con escáner de código de barras para “inducir” o identificar cartones correspondientes a un pedido en particular y el software Pick to Light para controlar las luces y comunicarse con un WMS u otros sistemas.
Los pasos para realizar el proceso inician con el escaneando de un código de barras que se encuentra en un contenedor o caja de cartón; esto identifica el pedido del software pick to light. Posteriormente el sistema iluminará las terminales en las ubicaciones de recolección requeridas para el pedido, creando un camino para guiar al asociado. La pantalla LED en cada ubicación de recolección también indicará la cantidad de recolección. El colaborador elige el artículo y confirma la selección presionando un botón, luego continuará seleccionando hasta que el dispositivo muestre la palabra END o no se enciendan más luces, lo que indica que el pedido está completo.
Entre las ventajas de usar este sistema se encuentra que se adquiere velocidad, precisión y eficiencia en comparación con los procesos de preparación de pedidos basados en papel. PTL suele ser más eficiente y productivo que el picking basado en RF, pero el picking por RF suele ser más preciso. Otras ventajas incluyen la fácil utilización y capacitación del personal, ya que en un sistema de recolección basado en papel o RF puede llevar varias horas o días. Con un sistema PTL, los asociados no necesitarán un conocimiento detallado del almacén y las ranuras de productos. Por lo tanto, el entrenamiento se reduce significativamente.
Se mejora la productividad ya que estos sistemas ligeros reducen el tiempo por selección al eliminar la necesidad de leer las instrucciones en papel o en una pantalla RF, y también ahorran tiempo al encontrar la ubicación correcta. Este sistema también aporta visibilidad adicional ya que los sistemas dirigidos por luz pueden proporcionar WMS u otros sistemas host con visibilidad y datos adicionales sobre las tasas de selección en comparación con la selección basada en papel.
Sin embargo, los sistemas pick to light tienen algunas desventajas como que los sistemas dirigidos por luz solo pueden tener una persona en una zona de trabajo a la vez, lo que reduce el rendimiento potencial. Además, dado que las luces están conectadas a la ubicación de la estantería, puede resultar costoso y llevar mucho tiempo ampliar o modificar un sistema de selección a iluminación.
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